Легенда о сделке человека с дьяволом, дающим магическую силу творить чудеса в обмен на душу, возникла еще на заре христианства.  В новозаветной книге «Деяний святых апостолов» упомянут некий самарянин по имени Симон, который «волхвовал и изумлял народ Самарийский, выдавая себя за кого-то великого; ему внимали все, от малого до большого, говоря: сей есть великая сила Божия. А внимали ему потому, что он немалое время изумлял их волхвованиями» (...) В апокрифической книге «Клементины» (II—III вв.) о Симоне-волхве сказано гораздо больше. Здесь он появляется как могущественный маг, вступивший в соревнование с апостолом Петром, пытаясь оспорить его версию христиан...